La compañía prueba en Seattle un formato de punto de recogida exclusivo para repartidores Flex, orientado a entregas de menos de una hora. El piloto podría anticipar nuevos modelos de micrologística para mercados densos como Europa.
Amazon está preparando un nuevo paso en su estrategia de entregas ultrarrápidas: un microcentro logístico urbano diseñado para que los repartidores de Amazon Flex recojan pedidos listos en cuestión de minutos. La iniciativa aparece descrita en documentación municipal disponible en Seattle (Estados Unidos), donde un antiguo local de Amazon Fresh Pickup figura ya reconvertido en un punto de preparación y expedición sin acceso de clientes.
Esa documentación, junto con referencias técnicas utilizadas en los permisos, describe un uso similar al de una “tienda” a efectos regulatorios, aunque el funcionamiento real sería el de un espacio interno en el que empleados de la compañía seleccionarían, embolsarían y depositarían los pedidos en estanterías delanteras para su recogida inmediata. El flujo operativo se plantea para que cada conductor entre, escanee, recoja y valide la salida en un plazo aproximado de dos minutos.
Según estas mismas referencias, la instalación funcionaría las 24 horas y contaría con entre 24 y 32 empleados distribuidos en turnos, con una capacidad estimada de hasta 20 expediciones por hora. Parte de las entregas se realizarían mediante bicicletas eléctricas y patinetes personales, lo que apunta a pedidos de pequeño tamaño y a un ámbito de entrega estrictamente local.
Un modelo que Amazon ya había explorado y que ahora vuelve a escena
El proyecto se identifica internamente como “ZST4”, una nomenclatura ligada a Amazon Now, un tipo de entrega ultrarrápida que la compañía ha empezado a incorporar a la aplicación de repartidores Flex. Imágenes de otros centros con códigos similares en Seattle y Filadelfia apuntan a un despliegue más amplio de nodos de micrologística en zonas urbanas.
No es la primera vez que Amazon experimenta con este formato. En 2024 clausuró Amazon Today, un servicio que utilizaba tiendas y centros comerciales como nodos para que los conductores recogieran pequeños pedidos. El programaba sufría un problema recurrente: muchos repartidores salían con uno o dos artículos por viaje, lo que elevaba el coste por entrega frente a las rutas tradicionales.
Un laboratorio para evaluar la sostenibilidad económica
Analistas del sector consultados por el medio estadounidense GeekWire señalan que este ensayo servirá para evaluar si un nodo tan pequeño puede equilibrar costes y velocidad. Los pedidos de bajo valor y la dispersión geográfica suelen tensionar la rentabilidad de la entrega rápida, un desafío que también afrontan operadores como GoPuff, DoorDash, Glovo o Uber Eats con sus “tiendas oscuras”.
En el caso de Seattle, Amazon podría incluir inventario perecedero en vitrinas refrigeradas, un enfoque alineado con los esfuerzos recientes de integrar productos frescos en los pedidos estándar del mismo día.
El uso del formato “tienda” para cumplir con la normativa local
Según la fuente mencionada, uno de los elementos más llamativos del caso es la insistencia de Amazon en catalogar el centro como un comercio minorista. Esto permitiría encajar la operación dentro de la zonificación existente —orientada a actividades comerciales— y evitar un procedimiento formal de cambio de uso, que podría activar evaluaciones adicionales de tráfico, medio ambiente o adecuación de edificios antiguos.
Este enfoque también puede servir como referencia para otros mercados con normativas estrictas sobre microcentros logísticos. En ciudades como Nueva York, Ámsterdam o París, las autoridades están limitando la proliferación de “tiendas oscuras” en zonas comerciales por considerarlas incompatibles con la actividad urbana tradicional.
