La inteligencia artificial seguirá ganando peso en la cadena de suministro y el retail en 2026, aunque con un enfoque más realista y menos impulsivo. Así lo refleja el último informe de Manhattan, una visión que se refuerza con el análisis de Jacky Marolleau, director de Ventas para el Sur de Europa de la compañía, en una entrevista en exclusiva con Logística – C de Comunicación.
La sensación de vértigo tecnológico que ha marcado los dos últimos años empieza a dar paso a una etapa más reflexiva. Según el informe Tendencias para la cadena de suministro y el retail en 2026, elaborado por Manhattan, las organizaciones seguirán incorporando inteligencia artificial en sus operaciones, pero lo harán de forma más gradual, priorizando la calidad del dato, la modernización de los sistemas y la capacidad real de ejecución.
Para Jacky Marolleau, no se trata de una desaceleración, sino de una maduración natural. “No es una pausa, es un ritmo menos exagerado. Las empresas se están dando cuenta de que, sin datos fiables y sin sistemas preparados, la IA simplemente no funciona”, explica.
Datos y sistemas: el punto de partida obligatorio
Uno de los mensajes más claros tanto del informe como de la entrevista es que la tecnología por sí sola no resuelve nada. Tras dos años de fuerte impulso mediático y estratégico de la IA, 2026 será el año en el que muchas compañías entiendan que antes de avanzar necesitan ordenar la base.
“Para aprovechar realmente la IA, primero hay que trabajar los datos y los sistemas. Hay sectores que todavía no están al nivel tecnológico necesario, y eso limita mucho el impacto”, señala Marolleau. Desde su experiencia, los frenos varían de una empresa a otra: en algunos casos es la tecnología, en otros la calidad de los datos y, en muchos, la propia organización interna.
A ello se suma un factor menos tangible pero igualmente relevante: la gestión del cambio. “Muchas veces el impulso viene del top management, pero no siempre baja de forma homogénea a toda la organización. Hay personas que se preguntan qué va a pasar con su trabajo, y ese miedo frena la adopción”, apunta.
De la automatización a los agentes inteligentes
El informe de Manhattan destaca que, en 2026, la IA evolucionará hacia capacidades más avanzadas, como la gestión automática de incidencias o los sistemas de autocorrección, reforzando la resiliencia de la cadena de suministro. Una visión que Marolleau confirma desde el plano operativo.
“Ya estamos trabajando con agentes inteligentes en algunos clientes seleccionados. Los estamos validando y, cuando tengamos la certeza de que funcionan correctamente, los desplegaremos de forma más amplia”, explica. Para el directivo, el potencial es enorme: desde acelerar proyectos hasta mejorar la calidad de los servicios que los clientes ofrecen a su vez a sus propios clientes.
El B2B se acerca al B2C: la promesa como eje central
En el entorno B2B, el informe habla del llamado “momento de la verdad”: el instante en el que el cliente quiere realizar el pedido. Para Marolleau, este concepto no es nuevo, pero sí adquiere ahora una dimensión distinta. “La promesa siempre ha sido clave: saber qué cantidad se va a entregar y cuándo. La diferencia es que ahora el cliente exige visibilidad y flexibilidad en todo el proceso”.
En un contexto donde cualquier incidencia puede alterar la planificación, la capacidad de informar en tiempo real, ajustar fechas o dar acceso directo al estado del pedido se convierte en un factor diferencial. “No se trata solo de prometer bien al inicio, sino de comunicar de forma continua si algo cambia”, subraya.
Este enfoque refuerza una tendencia clara: las expectativas del B2B se asemejan cada vez más a las del B2C, donde la experiencia del cliente y la transparencia ya son irrenunciables.
Comercio unificado y un nuevo rol para la tienda
El informe de Manhattan prevé una aceleración del comercio unificado, impulsada por un consumidor que quiere comprar, recibir y devolver productos sin fricciones y desde cualquier canal. En este escenario, los sistemas POS evolucionarán hacia plataformas mobile-first, conectadas en tiempo real con inventario y operaciones logísticas.
Según Marolleau, este cambio transforma profundamente el papel del personal de tienda. “El empleado tendrá acceso a toda la información del cliente: historial de compras, pedidos en curso, preferencias… Eso permite una atención más eficiente y una mejor conversión”, explica, sin olvidar un matiz clave: la tecnología no sustituye la relación humana. “La química y la comunicación siguen siendo fundamentales”.
Comercio conversacional y picos de demanda
El auge del comercio conversacional y del social commerce, también recogido en el informe, introduce nuevas dinámicas de consumo basadas en la inmediatez y en picos de demanda difíciles de prever. Desde el punto de vista de Manhattan, el reto no está tanto en los sistemas —ya habituados a campañas intensivas— como en la organización de recursos.
Aquí, la IA vuelve a jugar un papel relevante, ayudando a redistribuir equipos, anticipar necesidades y tomar decisiones en segundos, algo difícil de gestionar manualmente en entornos tan cambiantes.
2026: foco en el cliente y visión a largo plazo
Para Marolleau, la recomendación es clara: “El primer punto siempre debe ser el cliente. Entender qué quiere y cómo evoluciona es el origen de cualquier estrategia”. A partir de ahí, tecnología, datos e inteligencia artificial deben alinearse con un objetivo común, sin perder de vista el componente humano.
“Las empresas que sepan combinar IA y personas, eficiencia y cercanía, serán las que realmente tengan éxito en 2026”, concluye.
