La intralogística avanza en España a contracorriente de Europa, impulsada por la electrificación, la automatización y la apuesta por el renting, aunque los fabricantes prevén una estabilización en 2026
El sector de las carretillas elevadoras en España atraviesa un momento de auténtico despegue. Tras la contracción registrada en 2023, el mercado no solo ha recuperado el pulso, sino que se ha consolidado como uno de los más dinámicos de Europa, situándose en números verdes mientras buena parte del continente permanece en negativo.
2024: un año de remontada histórica
El ejercicio 2024 marcó un antes y un después para la manutención en España. Tras un 2023 en el que la caída del mercado alcanzó el -14,65%, el año siguiente se convirtió en la gran remontada: el mercado total cerró con 43.447 unidades, lo que supone un incremento interanual del 24,59%, según los datos de AECE. Una cifra que no solo devuelve al sector a niveles de confianza, sino que refleja la fortaleza de la logística nacional.
El repunte fue generalizado. Las carretillas de interior sumaron 33.286 unidades, con una subida del 24,72%. Dentro de este grupo, la Clase III —interior con conductor andando— alcanzó las 31.111 unidades y creció un 25,08%, situándose como la categoría de mayor volumen. Las contrapesadas eléctricas de la Clase I avanzaron un 27,32% hasta las 8.408 unidades, consolidando la transición hacia energías limpias. Incluso las contrapesadas térmicas, pertenecientes a las Clases IV y V, lograron revertir la tendencia negativa con 1.753 unidades, un aumento del 11,09%.
Detrás de estos números se encuentran varios factores: la reactivación de la inversión en proyectos logísticos, la necesidad de adaptar los almacenes a mayores volúmenes de trabajo y la presión creciente del comercio electrónico, que exige más rapidez, más eficiencia y una renovación de flotas que asegure la competitividad.
2025 arranca con fuerza y supera todas las expectativas
El impulso de finales de 2024 no se ha frenado en el nuevo ejercicio. En el primer trimestre de 2025, el mercado total registró 13.079 unidades, un 34,34% más que en el mismo periodo del año anterior. Un arranque “a todo trapo”, como lo definen algunos actores del sector.
Desde Linde Material Handling Ibérica, Ignacio García – Arévalo, Director Sales Operations de la compañía, habla de una “clara reactivación del mercado respecto a años anteriores”, impulsada por la mayor confianza de las empresas y la reanudación de proyectos que habían quedado en pausa. Para José Antonio Rivera, director comercial de STILL España, 2025 se presenta como un “año de madurez para el sector”, donde la eficiencia se ha convertido en una necesidad estructural.
En la misma línea, Joan Catalan, director general de Toyota Material Handling España, señala que “el balance de lo que llevamos de 2025 es claramente positivo y refleja un momento de gran dinamismo en el sector de la manutención y la logística”. Según fuentes de la compañía, este crecimiento responde a la reactivación de la inversión en infraestructuras, la adecuación de los almacenes a los nuevos volúmenes de trabajo y, de forma decisiva, a la presión del comercio electrónico, que obliga a las empresas a ganar velocidad y capacidad de respuesta.
La previsión, según Ángel Iglesias, director de Genera Industrial (GAM), es que el mercado podría superar las 40.000 unidades si esta tendencia se mantiene a lo largo del año, lo que consolidaría a España como uno de los polos de referencia de la intralogística en Europa.
Los equipos ligeros “tiran del carro”
El gran motor del crecimiento en el primer trimestre de este 2025 ha sido la demanda de equipos ligeros. Jorge García, director regional Iberia Mitsubishi Logisnext Europe, lo define como una “clara tendencia hacia máquinas sencillas o ligeras”, muy vinculada a la actividad de la logística y la distribución urbana.
Dentro de este segmento, las carretillas de la Clase III registraron un crecimiento del 38,82%, alcanzando las 9.741 unidades. La subcategoría más destacada fue la Clase 3.1, que agrupa a las carretillas de baja elevación tipo peatón con peso de servicio inferior o igual a 250 kilos. En marzo de 2025 sumaron 4.287 unidades, un 42,85% más que el año anterior.
Desde Toyota subrayan especialmente la evolución de las máquinas walkies, protagonistas de este repunte. “Su versatilidad, facilidad de manejo y capacidad para integrarse en todo tipo de operaciones las han convertido en una herramienta fundamental para la operativa diaria de los almacenes”, asegura Joan Catala. Esa adaptabilidad a entornos muy distintos y a empresas de todos los tamaños ha contribuido a situarlas en el centro de muchas decisiones de inversión.
La única categoría que no ha seguido la ola expansiva ha sido la Clase II, correspondiente a las carretillas de almacén eléctricas con operador a bordo, que retrocedió un -8,19% hasta marzo de 2025, según datos de AECE.
Electrificación, litio y el debate energético
La electrificación continúa consolidándose como una de las grandes transformaciones del sector. Manuel Sedano, director de CESAB España, asegura que sus carretillas eléctricas ya representan el “80% de los pedidos a fábrica”, mientras que desde Jungheinrich, Daniel España, Sales Director de la compañía, confirma que la demanda se orienta hacia modelos “green” y hacia el ion-litio por su mayor eficiencia y menor coste operativo.
Sin embargo, la adopción del litio en el parque de alquiler avanza con menos rapidez de la prevista. El 44% de los encuestados por AECE en el I Estudio del Sector de las Carretillas Elevadoras señala que más del 80% de su flota de interior sigue funcionando con plomo-ácido, una tecnología todavía dominante en este nicho. Ángel Iglesias reconoce que el mercado “quizás no está evolucionando al ritmo que se pensaba” hacia una adopción masiva del litio.
En cuanto a la innovación, el uso del hidrógeno sigue siendo “marginal”. Menos del 5% de las empresas consultadas lo utiliza, y su peso en el parque de alquiler no alcanza ni el 1%, según datos del estudio de AECE. Pese a ello, fabricantes como CESAB destacan los avances de la pila de hidrógeno, un sistema que se recarga en minutos y que ya se aplica en algunos equipos de manutención.
Renting y soluciones a medida
El renting se consolida también como una de las fórmulas más atractivas en la gestión de flotas. Según los datos de AECE, el 72,10% de las empresas consultadas afirma que su actividad principal es la venta y el alquiler de carretillas elevadoras. Para CESAB, el renting “será aún mayor” en medianas y grandes compañías, ya que ofrece ventajas fiscales y una planificación de costes fijos más predecible.
Los clientes, además, demandan cada vez más soluciones personalizadas y de valor añadido. Johannes Menzel, director regional de CLARK Europe para España y Portugal, lo resume al señalar que valoran la “alta calidad de servicio, rápido suministro de recambios y concesionarios locales competentes”. Linde, por su parte, ha “transformado” a sus consultores de ventas en asesores capaces de diseñar combinaciones de soluciones a la medida de cada operativa, un enfoque que refleja la creciente complejidad de la intralogística moderna.
El avance de las marcas chinas
La competencia en el mercado español también está marcada por la penetración de las marcas chinas (CITA) según datos de AECE, puesto que representaron el 25,52% del mercado total WITS hasta marzo de 2025. Su impacto es especialmente visible en segmentos de gran volumen y sensibles al precio.
En las contrapesadas térmicas, las marcas CITA alcanzaron una cuota del 28,78%. En la Clase III, la presencia también es elevada, con un 28,27% del mercado. En cambio, en segmentos más especializados como la Clase II su peso es mínimo, con apenas un 2,91% de cuota.
Automatización: de futuro a necesidad
En cuanto a los avances tecnológicos, la digitalización y la automatización han dejado de ser tendencias emergentes para convertirse en una necesidad inmediata. Ignacio García-Arévalo, de Linde, lo resume de forma clara: la automatización “ha dejado de ser ‘el futuro’ para convertirse en una necesidad actual”.
Jorge García, director regional Iberia Mitsubishi Logisnext Europe, explica que desde la compañía detectan una demanda creciente de máquinas automatizadas (AGV/AMR) como herramienta para reducir el coste total de operación. José Antonio Rivera, de STILL, destaca por su parte que los clientes han pasado de preguntar por soluciones concretas a buscar sistemas “modulares” que rediseñen por completo sus flujos de trabajo.
Asimismo, desde CombiLift, su director para el Centro y Sur América y la Península Ibérica, Iñigo Cámara, señala a este medio de comunicación que han notado “una mayor apertura a soluciones alternativas, después de años con un sentimiento de desconfianza al cambio”.
Joan Catalan, de Toyota, insiste en esta línea y remarcan que la prioridad no estará tanto en ampliar flotas de forma acelerada como en “optimizar al máximo los equipos ya disponibles”. La compañía apuesta por integrar nuevas tecnologías, servicios de mantenimiento avanzados y soluciones de conectividad que permitan extraer el máximo valor de cada máquina.
Sostenibilidad y digitalización como hoja de ruta
Otro de los ejes centrales para el sector es la sostenibilidad. Johannes Menzel, de Clark, recuerda que las inversiones están motivadas “cada vez más también por objetivos de sostenibilidad y requisitos gubernamentales”. Manuel Sedano, de CESAB, confirma esta orientación, indicando que la demanda se dirige cada vez más hacia modelos “green”.
Desde Toyota refuerzan este mensaje y aseguran que la sostenibilidad ocupa “un lugar central en las prioridades del sector”. No se trata solo de reducir el consumo energético, sino de aplicar criterios de economía circular y de explorar nuevas soluciones energéticas que permitan avanzar hacia almacenes más limpios y resilientes.
Pero a pesar del viraje hacia lo sostenible, la digitalización también marca el rumbo del sector. La conexión entre máquinas, sistemas y procesos a través del Internet de las cosas abre nuevas posibilidades de gestión y mantenimiento predictivo. En este terreno, la inteligencia artificial empieza a perfilarse como un aliado clave para anticipar necesidades, optimizar rutas y facilitar la toma de decisiones en tiempo real.
2026: un horizonte estable
Los fabricantes coinciden en que, tras dos años de fuerte crecimiento, 2026 se perfila como un ejercicio de estabilización. Desde Mitsubishi Logisnext anticipan que la demanda tenderá a moderarse a finales de año y desde Clark prevén un crecimiento estable en torno a un solo dígito.
Ignacio Lanzadera, gerente de desarrollo de negocio en JCB, advierte de que el auge español es un “sin sentido” frente al “rojo” del resto de Europa, y que “el 2026 quedará plano, si no con una leve caída del 5%”. STILL, en cambio, se muestra más optimista y prevé que 2026 será el año en el que muchas empresas “dejarán de parchear y se atreverán a tomar decisiones más estratégicas en su intralogística”, incluyendo la automatización y la integración de inteligencia artificial en sus procesos.
Sin embargo, desde Toyota Material Handling España también esperan que la euforia dé paso a una etapa más estable: prevén que el nuevo contexto económico facilite una demanda más previsible, una mejor planificación de capacidad instalada y una gestión más eficiente de las inversiones. Para la compañía, la búsqueda de rentabilidad, sostenibilidad y diferenciación marcará la hoja de ruta de la industria en un año que se anuncia de madurez para el sector.
*Este reportaje fue originalmente publicado en el Nº 82 de la revista Cuadernos de Logística.
